نخستین بار مفهومی با عنوان شبکه‌های اجتماعی اینترنتی با قالب امروزی
در سال 1960 اولین بار در دانشگاه ایلی نویز در ایالت متحده امریکا مطرح
شد.
پس از آن در 1997 نخستین سایت شبکه اجتماعی
اینترنتی به آدرس SixDegrees.com راه‌اندازی شد. این سایت به کاربرانش
اجازه ایجاد پروفایل داد تا آنها بتوانند لیستی از دوستانشان ایجاد کنند.
البته این سایت در آن موفق نشد و بعد از سه سال متوقف شد.
بعد از آن، انفجار تجارت در وب سایت‌های اجتماعی در سال 2002 باعث به
وجود آمدن شبکه‌های اجتماعی فرنداستر (Friendster)، اورکات (Orkut) و
لینکداین (LinkedIn)) شد و باعث شکوفایی قارچ گونه وب سایت‌های شبکه‌های
اجتماعی در اینترنت شد.
